Cécile Hernandez

Aujourd’hui, pour cette deuxième semaine d’un vendredi, une femme à l’honneur, nous allons parler de la française, Cécile Hernandez, championne handisport de snowboard. Née à Perpignan, dans le sud de la France, le 19 juin 1974, la jeune Cécile pratique alors le BMX et le snowboard en tant que valide.

En dehors du sport, la jeune femme monte par la suite son entreprise de communication et d’évènementiel sportif.

Le 21 octobre 2002, la vie de Cécile Hernandez bascule alors qu’elle se réveille, une paralysie totale et foudroyante des membres inférieurs ne lui permet alors plus de se lever. Cette paralysie est due à une poussée de la maladie dont est atteinte la française, la sclérose en plaques, cette situation perdurera pendant plusieurs mois, la forçant à adapter son quotidien.

Jusqu’en 2005, cette paralysie la forcera à se déplacer en fauteuil roulant, avant de commencer une rééducation, qui prendra plusieurs années, lui permettant par la suite la reprise d’une pratique sportive. Pendant ces années, Hernandez deviendra journaliste couvrant plusieurs évènements sportifs et écrivaine.

C’est en décembre 2013, onze ans après son arrêt forcé du sport, qu’on retrouve Hernandez en snowboard handisport à la suite d’une rencontre d’un membre de l’équipe de France d’handisport de snowboard lors d’un de ses reportages, réalisé à Valmorel. Cette rencontre va lui permette de se rendre compte qu’un handicap ne signifiait pas forcément la fin d’une carrière sportive.

Elle obtient sa place dans la délégation française en 2014 à l’occasion des Jeux paralympiques d’hiver de Sotchi. Le 14 mars 2014, c’est la consécration, trois mois seulement après sa reprise, la snowboardeuse décroche une médaille d’argent en catégorie LL1. C’est une première pour la France qui n’avait encore jamais remporter de médaille dans l’épreuve de snowboard paralympique. 2014 est définitivement une année à graver, elle est décorée chevalier de l’ordre national du Mérite par le président de la République française, François Hollande, le 15 juin 2014.

Lors de cette même saison, elle rajoutera à son beau palmarès un globe de cristal. La fin de sa saison sportive sera signée par un titre de championne du monde de banked slalom à La Molina à l’occasion des mondiaux et un titre de vice-championne du monde de boardercross, la même semaine.

La saison 2015-2016 continue sous les meilleurs auspices, Cécile signe alors dix victoires en coupes d’Europe et coupe du monde, sept d’entre elles dans cette dernière compétition avec un total de neuf podiums. Deux globes de cristal viennent s’ajouter à cette collection, un pour la leader du classement général mondial et un deuxième pour sa première place mondiale en banked slalom.

En janvier 2017, elle obtient sa sélection en équipe de France pour la seconde foi dans sa carrière aux Jeux, afin de prendre part aux Jeux paralympiques de Pyeongchang, durant lesquels elle décrochera une médaille d’argent et une de bronze.

Elle apprend en 2021, que sa catégorie de handicap LL1 est supprimée pour les Jeux olympiques de Pékin, suite à un manque de participantes dans cette catégorie

En 2022, Cécile Hernandez intègre le très sélecte 40 Femmes Forbes, mettant à l’honneur les 40 femmes les plus influentes de l’année.

La saison 2025-2026 est synonyme de blessure, elle souffre alors d’une rupture de ligament ainsi que de deux entorses à la cheville. Elle arrivera tout de même à remporter deux médailles lors des championnats du monde et le gros globe de cristal de la saison, une nouvelle consécration pour la française.

Á l’âge de 51 ans, elle participe aux jeux paralympiques d’hiver de 2026, où elle est également porte-drapeau de la délégation française. C’est le 8 mars 2026, sur les terres italiennes, qu’elle devient alors double championne paralympique en snowboard cross.

Elle annonce vouloir prendre sa retraite après ses Jeux de Milan-Cortina, notamment dû à l’évolution de sa maladie et les douleurs associées s’aggravant avec l’âge.

Cécile Hernandez donne un message d’espoir à toutes les personnes invalides ou souffrant de problèmes moteurs, prouvant qu’avec envie, passion et ténacité rien n’est impossible.

Écrit par Naëlle Verschoren